A maior conquista foi o reposicionamento de Valongo à escala metropolitana e nacional

Valongo assume-se como a principal porta de entrada nas serras do Porto com um território metropolitano com bilhete de identidade próprio.

1. Valongo já ultrapassou os 100.000 habitantes. Como têm conseguido contrariar a tendência nacional e atrair população para o território?

Valongo possui uma localização estratégica no quadro da Área Metropolitana do Porto quer no eixo Norte-Sul, quer no eixo Litoral-Interior, sendo um território bem servido de acessibilidades quer rodoviárias quer ferroviárias, designadamente ao nível logístico com o Porto Seco de Campo, estrutura crítica para as operações comerciais de muito do tecido económico da região. Estas infraestruturas têm ajudado a captar investimento, o investimento cria emprego e quem vem para cá trabalhar acaba por se fixar, não só pela proximidade ao trabalho, mas também pelo espaço público e pelo espaço natural. Temos serras e rios com infraestruturas desportivas e de lazer que são uma mais-valia para quem cá reside. Valongo tem vindo a crescer de forma sustentada, com aposta na qualidade dos serviços de suporte à qualidade de vida, o que torna muito atrativo o concelho para a fixação de famílias.

2. As Serras do Porto destacam-se na imagem do município. Que iniciativas têm sido adotadas para reforçar e promover a identidade de Valongo?

Valongo assume-se como um território metropolitano com bilhete de identidade próprio, onde se apostou e continua a apostar na promoção e valorização do património material e imaterial através de novos espaços culturais e de memória, eventos culturais, publicações e documentários ligados à panificação e à antiga tradição de saber fazer regueifa e biscoitos, brinquedos tradicionais em madeira, chapa e plástico, a extração da ardósia, o santuário de Santa Rita e Património Religioso, as incríveis Festas das Bugiadas e Mouriscadas, as Trilobites e o Património Geológico, as marcas territoriais da presença do império romano nas minas subterrâneas de ouro, e o fascinante legado dos ferroviários neste território. Acreditamos que quando investimos na memória e nas tradições estamos a trabalhar de forma subliminar o orgulho da pertença à terra e esse orgulho é fermento para o surgimento de ideias e projetos empresariais, comerciais, culturais e sociais em torno das marcas (logomarcas) que o município identificou e alavancou nos últimos anos.

3. Quais foram as principais conquistas e os maiores desafios enfrentados ao longo deste ciclo autárquico?

A maior conquista foi o reposicionamento de Valongo à escala metropolitana e nacional. Valongo, hoje, é falado por bons motivos e dado como exemplo em temas como a cidadania participativa, a transparência, a inovação, o planeamento, a mobilidade, a área social, a área educativa e a área cultural, quer a nível nacional quer a nível internacional. Os maiores desafios e conquistas neste ciclo autárquico estão associados sem dúvida a todo um vasto processo de mudança de atitude da comunidade face à riqueza patrimonial do território, face à importância da participação cidadã, face à importância da educação de qualidade, do acesso à cultura e ao livro, da aposta no ambiente, de estímulo a uma cidadania mais ativa, de uma cultural de planeamento, da modernização tecnológica e administrativa, que teve como conquista a afirmação de Valongo como a principal porta de entrada nas Serras do Porto, como território procurado para se viver ativamente e com qualidade de vida e onde se investe na criação de riqueza e em postos de trabalho.